コア技術はどのように企画・構想されるのか①
■コア技術企画のための4つの発想法
では、コア技術はどのようにして見つけ出すのでしょうか。
コア技術とは、将来の新事業ドメイン（事業領域）を前提に考えるべきであり、その新事業ドメインはマクロトレンドの変化やその影響を受けたエコシステム・ビジネスモデル、バリューチェーン、顧客経験価値、競合などの変化を前提に構想すべきであることは、すでに説明しました。以下、実際にコア技術を発想する際の方法を説明します。
まず、コア技術は多くの場合、現在の事業を支える「既存技術」をベースにしたものだと認識してください。全く新しい外部の技術だけをもって「コア技術」と考えることもありますが、それはスタートアップ企業や、M&Aなどで外部技術を獲得したケースに限られます。技術ベースのモノづくりを10年以上行なってきた企業であれば、既存技術をベースに考えることが基本です。
その既存技術を新事業ドメインに向けて変換・再定義し、コア技術を見つけ出すのですが、その際の基本的な発想方法は4つあります。
①細分化
既存技術をいくつかの技術に細分化して、その中から独自性のあるもの、革新的顧客価値を創造するベースになるものを選択し、コア技術とする方法です。
長年携わってきた既存技術が既存製品そのものと一体化してしまい、細分化するという発想に至らないケースはよく見られます。富士フイルムの例で言えば、写真フィルム時代の既存技術を単に「写真フィルムをつくる技術」と大まかに捉えたままだったなら、現在の同社の事業は存在しません。写真フィルム技術をいくつもの技術に細分化し、その中から特定技術を選択し、開発投資することで数々の新事業が生み出されたのです。
なお、細分化の方法は、要素技術、設計・生産・利用技術などプロセス別に分けるなど、新事業ドメインの特性によって異なります。
②組み合わせ
新事業ドメインに向かって、いくつかの既存技術を組み合わせ、自社独自のコア技術を発想する方法です。
既存技術はいくつかの事業部門に分かれて存在している場合が多く、かつ事業部同士の横の連携はなかなか行なわれていないのが現実です。そこで、事業部門を横断してそれぞれの保有する既存技術を持ち寄り、それらを組み合わせてコア技術を発想するのです。
ソニーのゲーム事業は、事業間の技術の組み合わせの注目すべき成功事例です。そのコア技術は、画像半導体、プロセッサ技術、テレビ事業などで培った画像信号処理技術、ウォークマン・ヘッドホン開発で培った音響技術、通信・ネットワーク技術などを組み合わせてつくられています。
③外部取り込み
企業内部の既存技術に外部の技術を取り込んで強化し、コア技術とする方法です。外部の技術に完全に依存するのでなく、自社の既存技術を強化し、革新的価値、新しい顧客経験価値を創造するのです。
任天堂のゲーム機のモーションセンサー技術は、その良い例です。家庭用ゲーム機「Wii」の開発時、従来のボタン入力だけではない新しい遊び方が必要でした。このとき同社は、米国のスタートアップからMEMSジャイロセンサー技術を導入。自社の持つ遊びの企画力やUI（ユーザーインターフェース）設計技術と組み合わせ、新たなコア技術を生み出すことに成功しました。
④外部融合
自社技術と外部技術を融合させ、新たなコア技術を創造する方法です。外部取り込みよりも他社依存度が高く、かつ新規性の高い技術開発となります。一方の企業が相手企業の製品・サービスを購入するのではなく、双方の技術を融合させて新しいコア技術を生み出し、それが革新的顧客価値、顧客経験価値創造に結びつくことが重要です。
一例を挙げると、トヨタ自動車はソフトバンクと共同出資し、MONET Technologies（モネ・テクノロジーズ）株式会社を設立しました。同社ではトヨタのモビリティ技術とソフトバンクの通信・データ解析を組み合わせ、MaaS（Mobility as a Service）事業として利用者の必要に応じて交通手段を呼べるオンデマンドモビリティサービスや、車や人の移動データ、交通需要予測、最適な運行ルートの設計などのモビリティデータ解析サービスなどの開発を行っています。